Эстафета, затеянная Александром Дрозденко, началась как ни странно без своего идейного вдохновителя. Первый этап акции на Пискаревском кладбище открывал Георгий Полтавченко. Как выяснилось позже, Дрозденко на Пискаревку приехал и даже не опоздал, но выходить к микрофону не стал. Глава 47-го региона в честь эстафеты решил нарядиться в военную форму, которую ему любезно предоставили знакомые реконструкторы. Переодетого губернатора узнавали не сразу, так что на мемориале он присутствовал почти инкогнито.

Пока Дрозденко скромно позировал у ретро-автомобилей, готовящихся к пробегу, на мемориале Пискаревского кладбища звучали речи о войне и победе. Полтавченко у микрофона сменил глава областного ЗакСобрания Сергей Бебенин. Последней выступала ветеран войны, регулировщица Вера Ивановна Рогова. Ей речь была, пожалуй, самой искренней и человечной, без пафоса и громких слов. Женщина вспомнила, как в 1942-ом на Ладоге регулировщиков-мужчин сменили молоденькие девчонки, одной из которых была она. А дальше говорить не смогла - разволновалась от воспоминаний.

Перед тем как «зачерпнуть» факелом из Вечного огня на Пискаревском мемориале, строй солдат прошагал с факелами с частичками вечных огней 45-ти городов воинской славы России. Огни «слили» в единой чаше Вечного огня Пискаревки. Потом из этой же чаши зажгли факел для эстафеты.

А дальше началась самая активная часть - пробег с факелом по Дороге жизни. Колонна ретротехники из шести «броневичков» и пяти мотоциклов двинулась по проспекту Непокоренных, путь «расчищала» полицейская машина с сиреной. В одном из «броневичков» сидел Дрозденко.

На ключевых мемориальных точках Дороги жизни колонна делала остановки. Вечный огонь переходил от одного города воинской славы к другому. У мемориала «Регулировщица» эстафету от Города-героя Ленинграда принял Город воинской славы Кронштадт, у «Цветка жизни» -Колпино, у мемориала «Полуторка» - Ломоносов, и дальше города Ленобласти - на старом участке Дороги жизни - Выборг, у мемориала «Катюша» - Луга, у 27-го километра - Тихвин, у Ириновского захоронения «Стена памяти» - Гатчина.

У каждого километрового столба колонну приветствовали молодые леди в форме и с флажками регулировщиц, дети с воздушными шарами, ветераны и блокадники. Одной из самых ярких остановок стал мемориал «Цветок жизни». На этой точке, взяв пример с губернатора, в военную форму переоблачился и Сергей Бебенин. Выглядели первые лица весьма аутентично. Журналисты отмечали сходство главы областного парламента с Берией.

Дрозденко отдавал честь в момент передачи Вечного огня. По завершении ритуала в небо запустили белых голубей и связки воздушных шаров цветов триколора. Шары благополучно взвились к облакам, а голуби нет: один из них почти сразу же переместился на ближайшее дерево. Не обошлось без курьезов и в пути: мотор одного из мотоциклов несколько раз заглох. Но такие мелкие неприятности не могли испортить общего «победного» настроя.

Жители стоящих вдоль Дороги жизни новеньких коттеджей и ветхих домишек, заинтригованные полицейской сиреной, выходили поглазеть на пробег. Большинство - чтобы заснять происходящее на свои гаджеты, но находилось среди них и те, кто «делал ручкой», некоторые, подготовившись заранее, махали георгиевскими ленточками.

Почти на каждой «станции» пробега была установлена сцена, стояли ряды пластиковых кресел для ветеранов и блокадников. Предполагалась своя культурная программа - концерты и музыкальные спектакли. Впрочем, пожилых лиц в массовке на Дороге жизни было не так много. В основном - детские и юношеские, облаченные военную форму подростки и волонтеры.

Кульминацией грандиозной эстафеты стал концерт у Разорванного кольца. На мемориале устроили настоящий опен-эйр со сценой из трех площадок, двумя огромными мониторами и военно-полевой кухней.

Перед тем как зажечь от факела чашу Вечного огня, ровно под разломом бетонного полукольца для  гостей праздника исполнили военные песни. Колорит придавал духовой оркестр, артисты в зеленых гимнастерках, «регулировщицы» со скорбными лицами и похожие на хоругви красно-золотые знамена городов воинской славы. Ведущий с голосом Левитана напомнил основные вехи страшных блокадных лет. Девушки в плащ-палатках пронесли-прошагали через всю сцену с увеличенными листками из дневника Тани Савичевой. За «Разорванным кольцом» периодически взрывались дымовые шашки.

После культурно-развлекательной части слово взяли официальные лица. На этот раз первым выступал успевший переодеться в деловой костюм Дрозденко. «Огонь, зажженный сегодня здесь, на месте исторического прорыва блокады, будет символизировать стойкость, верность и надежду», - сказал губернатор 47-го региона.

Сменивший его у микрофона Полтавченко был на удивление разговорчив и говорил не только о значении Дороги жизни для блокадного города, но и современности. В своей патриотической речи губернатор Петербурга заявил, что «в наше сложное время мы не позволим переписывать историю». И привел неоднозначное сравнение, суть которого была в том, что сегодня Петербург и Ленобласть объединились для взаимодействия, как и 70 лет назад «перед лицом общего врага».

Помощник президента России Игорь Левитин похвалил Дрозденко за эстафету и назвал зажжение Вечного огня символом «достойного выполнения поручения Путина». Патриотического пафоса официальной части придал глава общественной палаты Ленобласти Юрий Трусов. «Сейчас в Луганске и Донецке действуют свои дороги жизни, по которым к ним идет помощь из Ленобласти»,- заявил Трусов.

После всех выступлений огонь был зажжен, хмурое небо над Ладогой раскрасил салют в цветах триколора. Полтавченко уехал, а Дрозденко переместился на зрительские трибуны - слушать Татьяну Буланову, «хедлайнера» опен-эйра.

Эстафета Вечного огня в отличие от олимпийского прошла успешно. Огонь, за все время следования ни разу не погас.

Анастасия Лаптёнок

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»

Эстафета ВЕЧНОГО ОГНЯ. Фото: Валентин Илюшин, «БалтИнфо»